Paris 2024 : Thierry Henry dévoile une première ossature de son équipe de France olympique

« Je souhaite beaucoup de courage à Titi. » Didier Deschamps avait beau être tout sourire, jeudi 14 mars, à l’heure d’annoncer son équipe de France masculine de football sélectionnée pour affronter l’Allemagne puis le Chili en préparation à l’Euro 2024, le sélectionneur tricolore n’aimerait pas être à la place de son ancien coéquipier. A la tête de l’équipe de France olympique de football, Thierry Henry a la lourde tâche de composer un effectif devant défendre les couleurs tricolores lors des Jeux olympiques de Paris 2024 (JO).
L’ancienne gloire d’Arsenal a dévoilé la liste des joueurs U23 (moins de 23 ans, nés après 2001), appelés à disputer les prochains matchs de préparation contre la Côte d’Ivoire, le 22 mars et les Etats-Unis, le 25 mars. Une équipe dont ne font pas partie l’attaquant du Bayern Munich Mathys Tel et le milieu lyonnais Rayan Cherki. « Tout sauf une punition » pour ces deux joueurs en « manque de temps de jeu », a insisté Thierry Henry jeudi, interrogé par la chaîne L’Equipe.
Car en dépit de leur jeune âge, l’effectif qu’il a constitué au sein des générations 2001 et ultérieures est composé de joueurs rodés au championnat de France – et à l’étranger. Comme le gardien de but Lucas Chevalier, titulaire à Lille et parmi les meilleurs de la Ligue 1, le défenseur de Leipzig Castello Lukeba, ou les attaquants Elye Wahi (Lens), Arnaud Kalimuendo (Rennes) ou Bradley Barcola (PSG).
Dernière liste de la 𝗦𝗲́𝗹𝗲𝗰𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗨𝟮𝟯 avant celle des Jeux Olympiques 🗒Les Bleuets de Thierry Henry se déplaceront à Châteauroux puis à Sochaux pour 2 matchs de préparation 👊🗓 22 mars (18h30) : 🆚 Côte d’Ivoire 🇨🇮🗓 25 mars (21h05) : 🆚 Etats-Unis 🇺🇸 pic.twitter.com/ApPqtwe6yr
A moins de cinq mois des Jeux olympiques, où il pourra emmener des joueurs de la génération 2001 ainsi que trois « jokers » plus âgés, l’ancien attaquant international français navigue toujours dans le flou quant à l’effectif dont il disposera pour faire briller le maillot bleu à Paris 2024. Le tournoi olympique n’étant pas inscrit par la Fédération internationale de football (FIFA) parmi ses compétitions officielles, les clubs de France et d’ailleurs n’ont aucune obligation de libérer leurs joueurs.
Le rassemblement à Clairefontaine (Yvelines) à partir de la semaine prochaine constitue le seul rendez-vous avec ses joueurs pour Thierry Henry, avant qu’il ne dévoile, à la mi-mai, sa liste pour les JO – composée de dix-huit joueurs et quatre réservistes. Une annonce qui interviendra après celle de Didier Deschamps pour l’Euro 2024 en Allemagne, afin de laisser le temps à Henry d’effectuer des ajustements en fonction du groupe retenu chez les « A ». L’entraîneur retrouvera ensuite ses joueurs mi-juin pour commencer la préparation du tournoi.
Les candidats ne manquent pas pour les trois places de joueurs de plus de 23 ans appelés à disputer les JO. En particulier, les noms de trois champions du monde 2018 reviennent avec insistance : le capitaine de l’équipe de France, Kylian Mbappé, Antoine Griezmann et le vétéran Olivier Giroud (37 ans) qui doivent d’abord obtenir l’accord de leurs clubs respectifs. « Ce n’est pas moi qui décide. Si Thierry décide et que le club est d’accord, ce joueur sera dans l’équipe », a déclaré Didier Deschamps, jeudi, avant d’insister une nouvelle fois sur le fait que pour un joueur « c’est très compliqué d’enchaîner les deux compétitions physiquement et psychologiquement ».
Un des nombreux aspects du puzzle que doit résoudre Thierry Henry, avec notamment celui de convaincre les clubs – actuels ou futurs, comme pour Kylian Mbappé, qui a acté son départ du PSG – de libérer leurs joueurs pour les Jeux. Début juillet, le sélectionneur devra donner sa liste définitive au Comité national olympique et sportif français. Les jeux seront loin d’être faits, car il restera une compétition à disputer, mais Paris 2024 saura si, en football, certaines stars tricolores ayant fait acte de candidature seront de la partie.
Service Sports
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